Dat gestink komt door de bewoners van de slikken: de micro-organismen in het wad vormen de basis voor de voedselketen. De bovenste bewoners maken gebruik van fotosynthese om te groeien, en de onderste bacteriën aanbidden de duisternis. Daartussenin zitten lui die van beide walletjes eten. Zij gebruiken onder andere zwavelhoudende producten om te groeien. Dat zwavel gaat reageren met het ijzer dat van nature in de waddenklei zit en zo ontstaat ook de typische zwarte kleur van de prut waar je doorheen stampt.